けんちん汁の名は、鎌倉の禅寺・建長寺から来たと伝わります。文化庁の100年フードの一覧に載る認定の文は、申請した公益社団法人鎌倉市観光協会が書いたもので、そのルーツは建長寺にあり「建長寺汁」がなまったものと言われている、とあります。観光協会もこれを伝わる話として書いていて、言い切ってはいません。その建長寺は北鎌倉駅から徒歩約15分の所にあり、拝観は8時30分から16時30分までです。
100年フードは、文化庁が地域で世代を超えて受け継がれてきた食文化を認定する取り組みです。建長汁（けんちん汁）は令和7年度の伝統の100年フード部門に認定され、有識者特別賞を受けました。観光協会は2026年3月3日のプレスリリースでこれを知らせています。
豆腐を手で崩して入れる訳
認定の文で芯になっているのは豆腐の逸話です。鎌倉時代に建長寺を開いた蘭渓道隆禅師が、野菜を油で炒めてから煮込む作り方を伝えたとしたうえで、「ある禅僧が豆腐を崩してしまった際、禅師がそれを無駄にせず鍋に入れた」という話から、豆腐は手で崩して入れるのが習わしだと書いています。寺で生まれた精進料理なので肉や魚は使わず、ふだん捨ててしまう皮や根も使って、命を無駄なく活かす「もったいない」の心を伝える料理だ、というのが観光協会の説明です。
農林水産省の「うちの郷土料理」にも神奈川県のけんちん汁の項があり、レシピの提供元は建長寺です。そこでは、建長寺では700年以上前から食べられてきたとし、精進料理なので動物性の食品を使わず、だしも昆布やしいたけから取ると書いています。豆腐を崩すきっかけも同じ逸話で、初代住職が修行僧の落とした豆腐を拾い集めて洗い、汁に入れたことからだと残っています。発祥には諸説あるとして、中国の普茶料理の巻繊（けんちゃん）が日本語になったという説も、建長汁の説と並べて挙げています。作り方はこのページに2〜3人分の材料から手順まで載っていて、家で作るならそこを見るのが早いです。
建長寺で今もけんちん汁が出る日
農林水産省のページによると、2018年と2019年に建長寺で開かれた建長まつりでは、大鍋で作ったけんちん汁が来場者にふるまわれました。毎年2月の建長寺節分会では、福男・福女として豆まきに参加する人の食膳にけんちん汁が供されます。鎌倉市の小学校給食でも、地域の郷土料理として年3回ほど出ています。食べる時季は年間を通してですが、根菜の温かい汁なので寒い時期に好まれ、関東の一部では節分や恵比寿講に合わせて食べる所もある、とそのページにあります。
建長寺のお知らせでは、2026年の半僧坊節分会は2月3日（火）で、福豆撒きは午前12時頃からでした。参加者でない人が境内や門前でけんちん汁を食べられる場所は、建長寺の拝観案内にも観光協会のリリースにも記述がなく、未確認です。お取り寄せの品も公式には案内がありません。
蘭渓道隆と北条時頼が開いた寺
建長寺の公式サイトの歴史のページは、建長7年（1255）2月に造られた梵鐘（国宝）に「建長禅寺」とあることを挙げ、日本で最初に禅寺と称した、中国宋朝風の臨済禅だけを修行する専門道場だと説明しています。開山の蘭渓道隆は寛元4年（1246）に33歳で来朝し、執権の北条時頼が建長5年（1253）に招いて開山の説法を乞いました。時頼は同じ年の11月に建長寺を創建して供養を行ったと、開基のページにあります。
禅師は弘安元年（1278）7月24日に建長寺で示寂し、66歳でした。寺は2028年を、開山が遷化してから750年の節目として法要などの準備をしています。盛んだったころは僧侶約1000人、塔頭49院を数えたそうですが、たびたびの火災で古い建物は焼け、現在の大庫裏や僧堂は平成に入って再興されたものです。それでも総門・三門・仏殿・法堂がほぼ直線に並ぶ配置は、元弘元年（1331）の「建長寺指図」の写しに見える形を伝えています。
寺が建つ前のこの谷は地獄谷と呼ばれた処刑場だったと伝えられ、そこにあった心平寺の本尊と伝わる地蔵菩薩坐像が、千体地蔵に囲まれて仏殿に安置されています。拝観案内でも、まず仏殿の本尊の地蔵菩薩にお参りするよう案内しています。
トップページには「建長寺は誰にでも開かれてきました」とあります。開山が好んだ言葉から取った無限の清風をサイトの表題にしていて、修行者にも一般の人にも門戸を開いている、という意味だと寺は書いています。
北鎌倉駅から歩く
JR横須賀線の北鎌倉駅から徒歩約15分、またはバス5分で、江ノ電バスの鎌倉駅行きに乗り建長寺のバス停で降ります。鎌倉駅からは徒歩約30分、バスなら大船方面行きで10分です。駐車場は総門前に乗用車20台で、予約はできず、最初の1時間600円です。
拝観料は大人（高校生以上）500円、小中学生200円で、支払いは現金のみです（2026年10月7日に公式サイトで確認）。障害者手帳・療育手帳を見せると本人と付添1名が無料。車椅子は唐門の前まで入れ、貸し出しもあります。三脚と一脚は使えず、境内は禁煙です。御朱印は総門を通って左手の朱印所で受け付け、各500円。拝観の受付のあとに御朱印帳を出し、帰りに受け取ります。
坐禅会は毎週金曜・土曜の15時30分から16時30分で、申し込み不要、費用は無料ですが拝観料が要ります。2026年10月23日・24日・30日・31日は休会で、再開は11月6日。10月24日は四つ頭茶会のため拝観できる場所が限られ、その日の拝観料は無料になります（2026年10月1日のお知らせ）。
編集部の考え
けんちん汁の名の由来とされる寺は、今も同じ逸話で豆腐の崩し方を説明しています。農林水産省のレシピの提供元は建長寺で、文化庁に出した申請の文は鎌倉市観光協会が書き、どちらも落とした豆腐を無駄にしなかった話に戻ります。認定は令和7年度で、申請したのは寺ではなく観光協会でした。家で作る人は、豆腐を手で崩すところで、その逸話をなぞっています。